Этот инертный газ играет важную роль в различных отраслях, благодаря своим уникальным физическим и химическим свойствам:

1. Наука и технологии: например, используется в качестве хладагента, поскольку он остаётся жидким при температурах до 2K, и при этом очень хорошо проводит тепло. К примеру, сверхпроводящие магниты Большого Адронного Коллайдера охлаждаются с помощью жидкого гелия.
2. Медицина: применяется в медицинских аппаратах, таких как МРТ, где он служит для охлаждения магнитов.
3. Промышленность: гелий используется в сварке (для защиты сварочных швов от окисления), в производстве полупроводников, а также в создании атмосферы низкого давления.
4. Развлечения и реклама: наиболее известное применение — это надувные воздушные шары, используемые для праздников и мероприятий, и производство светящихся рекламных конструкций.
5. Защита окружающей среды: гелий может быть использован в качестве экосистемного маркера в исследованиях окружающей среды.

Состояние рынка производства.

На современном рынке гелий становится все более дефицитным. Основные запасы данного газа заключены в природных газах, где он содержится в концентрации от 0,1% до 7%. Значительные запасы находят в таких странах, как США (особенно в штате Техас), Катар, Россия и Алжир.

Ожидается, что спрос на гелий будет только расти. По прогнозам, к 2030 году потребление гелия будет увеличиваться благодаря его использованию в новых технологиях, таких как квантовые вычисления.

Производство гелия в России в первой половине 2024 года выросло почти в 4 раза и составило 7,31 млн м³.

Для сравнения, в 2023 году выпуск гелия в стране составил 6,51 млн м³ (по данным Росстата).

По оценке экспертов Центра экономики недропользования нефти и газа Института нефтегазовой геологии и геофизики им. А.А. Трофимука СО РАН, в перспективе Россия готова покрыть до 45% мирового спроса на гелий.

Основной потенциал гелия сосредоточен в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке, где открыто 35 гелийсодержащих месторождений.

Основной рынок сбыта гелия – экспорт в Китай и другие страны, где он идет на производство светящихся рекламных конструкций (45%) и изготовления томографов (до 15%).

Сегодня в России гелий производят предприятия:

• Оренбургский газоперерабатывающий завод (ГПЗ).
• Амурский ГПЗ, который к апрелю 2024 г. вышел на объем выпуска 1,2 млн м3 в месяц.
• Гелиевый завод «Иркутской нефтяной компании» (ИНК) на Ярактинском НГК месторождении в опытном режиме.
• АЛРОСА - проект по производству гелия на Среднеботуобинском месторождении в Якутии, начало пилотной добычи гелия запланировано на 2025 год.
• Миннибаевский ГПЗ. В мае 2024 года «Татнефть» подтвердила планы возобновить выпуск гелия.

Интересные факты о гелии:

1. Легче воздуха, что делает его идеальным для заполнения воздушных шаров. Кроме того, газ не горючий, что делает его более безопасным, чем водород.
2. Звук в гелии распространяется в 3 раза быстрее, чем в воздухе.
3. Остается жидким даже при самых низких температурах и обладает уникальными физическими свойствами, такими как супертекучесть при температурах, близких к абсолютному нулю.
4. Открыт относительно недавно - в 1868 году во время солнечного наблюдения и стал первым элементом, обнаруженным вне Земли.
5. Назван новый элемент «гелий» в честь греческого бога Солнца Гелиоса.
6. Твёрдый гелий несмотря на то, что он твёрдый, очень лёгкий: кусок такого материала будет плавать в воде. Однако, к сожалению, такая ситуация физически невозможна, так как при этих условиях жидкая вода не может существовать.